행복은 추구할수록 멀어진다 — 9년치 가계부를 들여다보고 내린 잠정 결론

임상에서 우울증 회복 지표로 보는 게 정확히 '봉우리'가 아니라 '바닥선'이에요. 환자가 얼마나 좋은 날을 보냈냐보다, 제일 나쁜 날이 덜 나빠졌냐를 봅니다. 행동활성화 치료라고, 기분이 좋아지길 기다리지 말고 작은 활동을 먼저 규칙적으로 하게 하는 게 핵심인데 글쓴이가 데이터로 재발견한 게 딱 그거네요. 행복을 곁눈질로 잡는다는 표현, 임상적으로도 맞습니다.

가계부를 이렇게도 쓰는군요. 저도 비슷한 걸 막연히 느꼈는데 숫자로 보니 확 와닿네요. 근데 하나 걸리는 게, 달리기랑 독서모임으로 바닥을 올릴 수 있는 것도 어느 정도 소득이 받쳐줘야 가능한 거 아닐까요. 당장 생계가 흔들리면 자기 전 10분 일기 쓸 정신이 없거든요. 바닥선을 올리는 것도 결국 어느 정도 위의 사람들 얘기 같아서요.

밀의 '행복은 곁눈질로만 잡힌다'를 인용하셨는데, 아리스토텔레스의 에우다이모니아가 정확히 그 원형이에요. 행복(에우다이모니아)은 감정 상태가 아니라 '덕에 맞게 활동하는 삶 전체'라서, 추구 대상이 아니라 잘 사는 활동의 결과로 따라오는 것이었죠. 봉우리(쾌락, 헤도네)와 바닥선(에우다이모니아)을 2400년 전에 이미 갈라놨다는 게 매번 놀랍습니다.

데이터는 흥미로운데 해석에 함정이 있어요. '돈 안 든 활동이 바닥을 올렸다'가 아니라, 원래 만족도 바닥이 단단한 사람이 달리기랑 독서모임을 꾸준히 할 여력이 있었던 거 아닐까요. 인과가 거꾸로일 수 있다는 거죠. 봉우리 추구하다 망가진 게 아니라, 망가진 사람이 봉우리만 좇았을 수도 있고요. 1인 가계부라 표본 문제도 크고요.

행복을 '부산물'로 둔다는 말이 글 쓰는 일이랑 똑같아서 적어요. 잘 쓰겠다는 욕심으로 책상에 앉으면 한 줄도 안 써져요. 근데 그냥 오늘 본 장면을 기록하자고 앉으면 어느새 글이 돼 있어요. 행복도 글도, 정면으로 노려보면 도망가는 게 닮았네요. 좋은 글 고맙습니다.

경제 입문자로서 쾌락 적응이랑 이스털린 역설을 책으로만 봤는데, 1인 가계부로 직접 검증해본 게 너무 멋있어요. 저도 용돈기입장에 만족도 칸 하나 추가해서 1년 모아봐야겠어요. 봉우리 말고 바닥선 보기, 이거 하나 배워갑니다.